Finalidade externa e finalidade interna
Finalidade externa: O fim vem de fora — uma ferramenta serve a um usuário. A crítica contundente de Hegel ao “pensamento utilitarista”: considerar tudo apenas como meio deixa de reconhecer o que é fim em si mesmo. A natureza não existe “para” o ser humano. Outros seres humanos não existem “para” os nossos fins. O Iluminismo transformou tudo em meios — e com isso se enredou em uma contradição: para que servem os meios, se não há um fim em si?
Finalidade interna: O organismo é fim em si mesmo. Ele não é meio para outra coisa, mas se organiza a si próprio. Cada órgão serve ao todo, e o todo serve a cada órgão — fim e meio coincidem. Essa é a passagem para a ideia da vida.
A consequência prática dessa distinção: onde uma relação está estruturada de tal modo que as pessoas nela figuram apenas como meio, não se trata de uma falha moral de indivíduos isolados, mas de uma estrutura de finalidade externa — em Hegel, isso é desenvolvido como a relação entre direito abstrato, moralidade e eticidade ([[hegel-recht]] (opcional)). O reconhecimento dos outros como fins em si mesmos — e o que acontece quando uma ordem o impede sistematicamente — é desenvolvido, a partir de dois ângulos distintos, em [[handeln]] (opcional) e [[kapitalismus-einfuehrung]] (opcional).