As três formas de reflexão --- núcleo da lógica da essência
Esta passagem é decisiva para toda a obra. Quem compreende as três formas de reflexão consegue se orientar em qualquer tríade hegeliana. A reflexão passa por três formas:
Reflexão ponente: Autorreferência, vazia. O pensamento em si mesmo, gira em círculo sem conteúdo. Tautologia. „A = A" — não é falso, mas não diz nada.
Reflexão externa: Referência a outro, exterior. O pensamento se depara com um pressuposto que ele mesmo não pôs — uma resistência. Ele aplica categorias a algo dado, mas a conexão permanece contingente. O cientista natural que aplica um esquema à natureza — por que justamente esse?
Reflexão determinante: Unidade de ambas. Reconhece: o pressuposto é ele mesmo algo posto — mas um posto necessariamente. Percepção da necessidade. A reflexão cai „sob o domínio de seu ser-posto" — vinculada ao que ela mesma produziu.
Por que exatamente três? Hegel não fundamenta especificamente esse número; ele resulta do curso da própria coisa. Retrospectivamente, pode-se dizer o que a sustenta: a reflexão ponente por si só permanece vazia, a externa por si só permanece sem fundamento — duas isoladamente não constituem uma determinação estável. E a ordem não é intercambiável: a referência a outro pressupõe a autorreferência, e a unidade pressupõe ambas.
Perguntar se “na verdade” são três ou mais é, aqui, uma pergunta pior do que parece. Cada um dos três momentos pode ser subdividido, e então se tornam cinco, sete ou nove; quem divide o momento intermediário, porque nele há dois pontos de vista opostos, chega a quatro. Quando se trata de tipos — os órgãos de um animal, as partes de uma máquina —, pode haver quantos se queira. O número três designa a forma do movimento, não a quantidade de elementos; substituí-lo por outro número é tão possível quanto irrelevante, desde que o movimento permaneça o mesmo. Aquilo pelo qual uma articulação pode efetivamente ser avaliada é desenvolvido em [[systematisches-denken:12]] (opcional).
Alcance — e uma advertência. A mesma configuração ternária retorna em vários pontos: nos momentos do método (entendimento, dialético, especulativo), na articulação entre lógica do ser, lógica da essência e lógica do conceito. Isso faz das formas de reflexão um acesso útil.
Mas não ao único. Há na pesquisa hegeliana a tendência de transformar uma operação fundamental na chave para tudo. Há muitos candidatos: os três momentos do método, as três formas de reflexão, o em-si e o para-si da Fenomenologia, as determinações de reflexão, os momentos do conceito U-P-S, o silogismo, a sequência de mecanismo, quimismo e teleologia, a ideia da vida. Cada uma dessas abordagens pode mostrar que toda a lógica é legível segundo seu padrão, e nenhuma delas está errada. Apenas que, com isso, três coisas facilmente passam desapercebidas: que as próprias operações só se desenvolvem ao longo do processo (quem transforma uma operação posterior na chave para uma anterior está lendo de trás para diante), que elas não coincidem entre si (os tipos de reflexão não são o mesmo que os momentos do método), e que seu peso relativo se desloca — na lógica do ser, o que está em primeiro plano é o passar-a-outro; na lógica da essência, o parecer; na lógica do conceito, o autodesenvolvimento.
O lado prático dessa estrutura — como distinguir entre autorreferencialidade vazia, categorias aplicadas de fora e uma ordem que decorre da própria coisa — é desenvolvido em [[systematisches-denken:15]] (opcional) como a diferença entre sistemática viva e sistemática mecânica.