Comentario a la Filosofía del derecho, Capítulo 16
La persona
La determinación más simple, más pobre de la voluntad libre es: ser persona. Ser persona significa saberse a sí mismo como portador de derechos —abstraído de todo lo demás que se es (hombre o mujer, joven o viejo, culto o inculto, pobre o rico). La persona es el reconocimiento formal: este ser es uno al que algo puede corresponderle. De dónde viene este concepto lo desarrolla Die drei Stufen (§ 417): quien reconoce no hace del otro ni su fin ni su medio.
Aquí opera por primera vez la doble cautela desarrollada en I.8. Hay dos planos que deben distinguirse con precisión. Es general que los seres humanos se reconozcan mutuamente como portadores de pretensiones legítimas —esto se da en toda sociedad desarrollada, bajo formas diversas: como miembro de la tribu, como ciudadano de la polis, como integrante de un vínculo feudal, como súbdito. Es moderno, en cambio, la forma específica en que este reconocimiento se desliga de todas las determinaciones de estatus, de modo que la persona se presenta como pura persona jurídica, igual a la persona de al lado. Antes de la imposición histórica de esta forma hubo esclavos (sin derechos), estamentos (con derechos diferenciados), tutelas de género —la persona como tal, igual a la persona de al lado, es una conquista de la revolución burguesa. Hegel lo sabe y lo celebra. La génesis de esta forma es clara (siglos de confrontación con la arbitrariedad feudal); su validez, sin embargo, va más allá de su génesis, porque el reconocimiento del ser humano como ser pensante exige un espacio protegido de decisión propia que no puede depender del nacimiento ni del estamento.
En la conceptualidad de Hegel, la persona ocupa una posición teleológica determinada: es fin en sí misma, es decir, portadora de finalidad interna. Lo que pertenece constitutivamente a la persona —la voluntad, la vida ética, la personalidad como tal— no puede convertirse en medio para otros fines sin que la persona deje de ser persona. Por eso los contratos de esclavitud son nulos y sin valor, no porque una ley determinada los prohíba, sino porque son conceptualmente imposibles: quien quisiera enajenar a la persona convertiría precisamente la finalidad interna que la hace persona en finalidad externa. Esto no es una exigencia moral, sino una consecuencia lógica de la estructura teleológica de la voluntad libre.
Pero la abstracción tiene su precio. La persona es persona precisamente porque prescinde de su situación concreta. Ante el derecho, el jornalero es igual al dueño de la fábrica —lo cual no significa que sean efectivamente iguales. Aquí es donde Marx intervendrá: la igualdad de la persona no es falsa, pero es abstracta en un sentido fuerte —se vuelve ciega ante las relaciones que hacen desiguales, al mismo tiempo, a quienes ella postula como iguales. Hegel conoce esta tensión; pero no la resuelve en el derecho abstracto, sino recién en la eticidad. Por ahora vale esto: la persona es el presupuesto formal para que pueda haber relaciones jurídicas en absoluto.