Comentário à Filosofia do direito, Capítulo 6
Por que não começar pelo indivíduo
A tradição liberal (Hobbes, Locke) começa pelo indivíduo isolado, que se eleva do estado de natureza à sociedade por meio de um contrato. Hegel considera isso uma ficção. Ninguém vem ao mundo como indivíduo acabado. O que se apresenta como indivíduo natural é sempre já produto de uma cultura, de uma língua, de uma família, de um estado de direito. A eticidade não é algo que os indivíduos construam posteriormente — ela é a condição para que possa haver, em primeiro lugar, indivíduos capazes de construir seja o que for.
Marx compartilhará essa aposta e a aguçará: se os indivíduos são constituídos histórica e socialmente, então a forma determinada dessa constituição — o modo de produção, as relações de classe, a reprodução material — é o terreno propriamente dito sobre o qual tudo o mais se assenta. Isso não é o oposto de Hegel, mas sua concretização: Hegel já tinha o pensamento da constituição histórico-social do sujeito; Marx mostra em que relações econômicas essa constituição efetivamente se realiza, nas condições da sociedade burguesa.