Veelgestelde vragen: Hegels filosofie van de geest
Terug naar het overzicht van alle vragen.
Wat bedoelt Hegel met „geest"?
Niets spookachtigs en niets louter innerlijks.
Geest is bij hem alles wat mensen samen voortbrengen en wat op hen terugwerkt: taal, recht, zede, kunst, religie, wetenschap. Het is niet in één hoofd, maar tussen de hoofden — en het blijft bestaan wanneer de afzonderlijke individuen sterven.
Het Engelse begrip mind dekt het daarom slechts half; spirit klinkt te religieus. Het dichtst komt misschien wat men vandaag cultuur noemt, als men daaronder niet gewoonten verstaat, maar de vormen waarin mensen zichzelf bepalen.
Verder: Geist in de woordenlijst · Absolute geest · De geest
Wat betekent erkenning?
Dat ik alleen door anderen tot mezelf kom.
Een mens weet niet uit zichzelf wie hij is. Hij ervaart het aan hoe anderen hem behandelen — en de anderen evenzeer aan hem. Zelfbewustzijn is daarom geen verhouding tot zichzelf alleen, maar een die via anderen loopt.
De beroemde passage over heer en knecht toont dat aan een wanverhouding: wie de ander onderwerpt, krijgt erkenning van iemand wiens erkenning niets waard is — en gaat daarbij leeg uit. De knecht daarentegen vormt zich aan de arbeid en wint wat de heer verliest.
Verder: Anerkennung in de woordenlijst · Fenomenologie, hoofdstuk IV · Honneths erkenningstheorie
Wat is het verschil tussen moraliteit en zedelijkheid?
Moraliteit is wat ik voor juist houd. Zedelijkheid is wat geldt.
Kants moraalfilosofie vraagt wat ik kan willen zonder mijzelf tegen te spreken — ze toetst de bedoeling. Hegel houdt dat voor nodig en te weinig: een gezindheid die zich nergens verwerkelijkt, blijft leeg, en wie alleen zijn geweten volgt, heeft geen criterium buiten zichzelf.
Zedelijkheid is de gestalte die het goede in instellingen heeft aangenomen: gezin, burgerlijke maatschappij, staat. Daar is het juiste niet louter bedoeld, maar ingericht — en daarom ook bekritiseerbaar.
Verder: Sittlichkeit in de woordenlijst · Commentaar op de Rechtsfilosofie · Moraliteit
Vergoddelijkt Hegel de staat?
De zin waarop het verwijt steunt, staat in de Rechtsfilosofie en luidt anders dan hij geciteerd wordt.
Hegel schrijft dat de staat „de gang van God in de wereld" is. Bedoeld is niet deze of gene staat, maar de staat als verwerkelijking van vrijheid — en de zin staat in een aantekening, dus in een aantekening van een voordracht, niet in de leertekst.
Tegelijk klopt: Hegel houdt de staat voor hoger dan het individu, omdat hij vrijheid pas mogelijk maakt. Wie dat gevaarlijk vindt, zit er niet naast — de vraag is of het alternatief beter draagt.
Verder: De staat · Commentaar op de Rechtsfilosofie
Wat is het „einde van de geschiedenis"?
Een formule die Hegel nooit gebruikt heeft.
Ze komt van Alexandre Kojève, die in de jaren dertig in Parijs over de Fenomenologie college gaf, en werd door Francis Fukuyama populair. Bij Hegel staat dat de wereldgeschiedenis de vooruitgang in het bewustzijn van vrijheid is — wat iets anders is dan haar einde.
Wat klopt: Hegel houdt het principe van de vrijheid voor gevonden. Wat hij niet beweert: dat het overal verwerkelijkt zou zijn of dat niets meer zou gebeuren.
Verder: Kojève en de Franse explosie · Wereldgeschiedenis
Waarom staan kunst, religie en filosofie helemaal boven?
Omdat ze hetzelfde tot onderwerp hebben, in drie vormen.
Alle drie hebben volgens Hegel het absolute tot onderwerp — dat wat niet meer door iets anders bepaald wordt. De kunst toont het zintuiglijk, de religie stelt het voor, de filosofie begrijpt het. De volgorde volgt de vorm, niet de waarde: de filosofie is niet beter dan de kunst, maar de vorm waarin beide zich uitdrukkelijk weten.
Dat Hegel de filosofie als laatste plaatst, heeft hem het verwijt van zelfverheerlijking opgeleverd. Het bezwaar is oud en niet weerlegd.
Verder: Absolute geest · Absolut in de woordenlijst
Heeft Hegel het einde van de kunst beweerd?
Hij heeft gezegd dat de kunst „naar de zijde van haar hoogste bestemming voor ons een voorbijgegane zaak is" — en dat is iets anders.
Bedoeld is: de kunst is niet meer de vorm waarin een samenleving haar hoogste vragen bespreekt. In het oude Athene was de tragedie dat; in de moderniteit zijn het wetenschap en filosofie. Kunst wordt nog steeds gemaakt en blijft belangrijk — alleen niet meer als het orgaan van de waarheid.
Of dat klopt, is een open vraag. De kunst van de twintigste eeuw heeft zich in elk geval vaak uitdrukkelijk als kenniswinst opgevat.
Terug naar het overzicht van alle vragen · verder naar Na Hegel