Veelgestelde vragen: hoe begin ik?
Terug naar het overzicht van alle vragen.
Waarmee begin ik?
Met de Logica — als u er een commentaar naast legt.
Het gebruikelijke advies luidt anders: niet met de logica beginnen, ze zou te moeilijk zijn. Dat gold zolang men haar zonder begeleiding las. Wie alleen bij „Zijn, Niets, Worden" begint, vindt bepalingen zonder aanschouwing en geeft na twintig bladzijden op.
Met begeleiding is het anders. Het Commentaar op de Logica leidt in achttien hoofdstukken door het verloop van de zaak — niet als navertelling, maar door op elke plaats te tonen waarom de volgende stap volgt. Wie het naast de Encyclopedie leest, komt erdoor.
De reden waarom het de moeite loont: de logica is niet een deel van het systeem naast andere, maar de bepalingen waarmee alle overige gedacht worden. Wie ze beheerst, begrijpt de Rechtsfilosofie in de helft van de tijd.
Verder: Commentaar op de Logica · Woordenlijst · De Logica
En als ik het gemakkelijker wil hebben?
Dan twee wegen, beide legitiem.
De ene loopt via een onderwerp: de Rechtsfilosofie handelt over eigendom, contract, straf, gezin, staat — dingen waarover iedereen al een mening heeft, en dat helpt. Het commentaar erbij maakt de logische ordening zichtbaar, zonder de logica te veronderstellen.
De andere loopt via een propedeuse: eerst leren denken, dan Hegel. Daarvoor zijn er twee boeken van Kai Froeb — Systematisch denken en Wat is waarheid? —, die de denkbewegingen inoefenen waar het bij Hegel om gaat, aan de hand van voorbeelden uit wetenschap en dagelijks leven.
De gemakkelijkste weg: de voordrachten. Wie het zich aangenaam wil maken, begint niet bij de hoofdwerken, maar bij wat Hegel gesproken heeft — de voordrachten over esthetica, over geschiedenis, over religie, over de geschiedenis van de filosofie. Ze zijn gemaakt voor toehoorders, niet voor lezers, en dat merkt men: Hegel vertelt, vergelijkt en wordt duidelijk waar hij in het leerboek beknopt blijft.
Engels heeft in een brief de esthetica-voordrachten voor ontspanning aanbevolen, als lectuur voor de vrije tijd. Dat is niet ironisch bedoeld. Wie wil weten hoe Hegel denkt, voordat hij zich bezighoudt met wat hij denkt, vindt daar de meest toegankelijke ingang. Het beste kan men met de inleidingen beginnen: ze geven het overzicht dat de hoofdwerken veronderstellen.
Een raad over secundaire literatuur. Lees eerst Hegel zelf. Een groot deel van wat over hem geschreven is, schept meer problemen dan het oplost — en wie de tekst kent, kan beoordelen wat de interpretaties waard zijn. Dat geldt ook voor deze pagina’s.
Welke uitgave?
Voor het begin de Suhrkamp-werkuitgave in twintig delen: verkrijgbaar, betaalbaar, met de aantekeningen bij de voordrachten. Ze berust op de Freundesvereinsausgabe van 1832–1845 en is tekstkritisch achterhaald, maar voor de lectuur voldoet ze.
Wie preciezer werkt, heeft de Verzamelde Werken van de Noordrijn-Westfaalse Academie nodig — de historisch-kritische uitgave. Ze is duur en nog niet voltooid.
Gratis en volledig. Alle delen van de Freundesvereinsausgabe staan onder hegel.net/hegelwerke als scans van de oorspronkelijke delen ter beschikking, plus de eerste drukken. Om een plaats op te zoeken is dat onovertroffen. Om te lezen minder: scans laten zich niet doorzoeken, niet herformatteren en passen op geen enkele e-reader.
De voordrachten zijn inmiddels als afzonderlijke edities beschikbaar, geordend naar de nagelaten geschriften van afzonderlijke jaargangen in plaats van tot één tekst versmolten. Dat is een aanzienlijk verschil: de Freundesvereinsausgabe heeft verschillende jaren dooreengewerkt, wat ontwikkelingen onzichtbaar maakt.
Voor de Logica bestaan ze eveneens, en dat weten de weinigsten: deel 10 en 11 van de Ausgewählte Nachschriften bij Meiner — Berlijn 1831 en Heidelberg 1817 —, plus deel 23 van de Gesammelte Werke in drie delen, uitgegeven door Annette Sell, met alle nagelaten geschriften van 1801/02 tot 1831.
Verder: Uitgaven · Teksten op internet · PDF’s
Hoe lang duurt het?
Voor een eerste doorloop van de Encyclopedie met commentaar enkele maanden, als men regelmatig leest.
Dat klinkt veel en is het ook. Hegel laat zich niet oppervlakkig lezen — zijn zinnen veronderstellen wat twintig bladzijden eerder ontwikkeld is, en wie dat overslaat, leest woorden in plaats van gedachten.
Daar staat tegenover: wat eenmaal begrepen is, blijft. De bepalingen herhalen zich in alle delen van het systeem.
Ik heb al eens opgegeven. Wat doe ik anders?
Drie dingen helpen naar ervaring.
Niet alleen lezen. Dat is de meest voorkomende reden om op te geven — geen gebrek aan aanleg, maar het ontbreken van begeleiding. Een commentaar dat op elke plaats zegt wat er precies gebeurt, maakt dezelfde tekst tot een andere ervaring.
Een onderwerp meenemen. Hegels bepalingen zijn abstract, maar ze zijn aan iets gewonnen. Wie tijdens het lezen een voorbeeld in gedachten houdt — een instelling, een geschil, een ervaring —, merkt sneller waar het over gaat.
De taal niet voor opzet houden. Hegel schrijft moeilijk, maar niet om indruk te maken. Veel wat duister klinkt, is vaktaal uit zijn tijd; ander is de poging om een beweging in één zin vast te leggen die eigenlijk drie zinnen nodig zou hebben.
Verder: Woordenlijst — die legt de begrippen uit waar men het vaakst blijft steken
Heb ik Kant vooraf nodig?
Het helpt zeer, maar is niet dwingend.
Hegel veronderstelt Kant, en wel niet alleen als voorganger, maar als degene wiens vraag hij verder drijft. Wie weet wat Kant met het Ding an sich, antinomie en synthetisch oordeel a priori bedoelt, begrijpt Hegels bezwaren.
Wie het niet weet, komt er toch doorheen — de Encyclopedie verwijst naar Kant op de nodige plaatsen. Alleen blijft dan onduidelijk waarom bepaalde bepaling zo en niet anders wordt ingevoerd.
Verder: Kant in het systeem · De moderne filosofie
Welke secundaire literatuur helpt echt?
Daarvoor is hier een eigen, becommentarieerde Bibliografie bij Hegels Logica — na decennia van lezen samengesteld, met vermelding waarvoor elk boek geschikt is en waarvoor niet.
Vooraf een waarschuwing die daar uitvoeriger staat: er zijn twee manieren om Hegel te bestuderen. Van buitenaf — men leest wat X over Hegel zegt, vergelijkt Y met Z, verzamelt interpretaties. En van binnenuit — men voltrekt de beweging zelf mee. De eerste leidt ertoe dat men de literatuur kent en de zaak niet.
De commentaren van de Hegel-leerlingen. Weinig bekend en onderschat: Hegels directe leerlingen hebben commentaren op de Logica geschreven die de tekst paragraaf voor paragraaf doorlopen — zij hadden hem in het college gehoord en wisten wat bedoeld was.
Wie er één wil kiezen, neme Johann Eduard Erdmanns Grundriß der Logik und Metaphysik in de derde druk: korter en preciezer dan de overige, met alle verbeteringen van de eerste twee en nog dicht genoeg bij het origineel. De vierde druk heeft al afstand en is gekleurd door de latere tijdgeest.
Daarnaast staan Karl Werders Logik (1841) en Hermann Hinrichs’ Grundlinien (1826), plus de uiteenzettingen van Karl Rosenkranz en Carl Ludwig Michelet. Ze staan allemaal op hegel.net ter beschikking, elke auteur onder zijn naam, en zijn in onze toetsing van Henrichs Logica-uitleg apart gelinkt.
Waarvan af te raden is: uiteenzettingen die Hegel in één hoofdstuk afhandelen. Wat daarbij uitkomt, is meestal de these-antithese-formule en de zin over de wereldgeest.
Verder: Bibliografie · Personen · Receptiegeschiedenis
Terug naar het overzicht van alle vragen · verder naar Logica