자주 묻는 질문: 헤겔의 자연철학
모든 질문 개요로 돌아가기.
헤겔은 자연과학을 거부했는가?
아니요. 그는 자연과학을 전제로 삼았고, 다른 일을 하고자 했습니다.
자연철학은 수백 쪽에 걸쳐 당대 물리학, 화학, 생물학의 수준을 서술합니다 —— 헤겔은 전문 학술지를 읽었고 자연 연구자들과 서신을 주고받았습니다. 그가 부정하는 것은 기술(記述)이 곧 설명이라는 점, 즉 유기체를 분류하면 생명이 무엇인지 이해한 것이 된다는 점입니다.
그가 주장한 것은 자연규정(自然規定)의 질서를 개념적으로 전개하는 일이었습니다 —— 공간과 시간 다음에 물질이, 물질 다음에 생명이 오는 이유를 보여 주는 일이었습니다. 그것이 성공하는지는 별개의 문제입니다.
이어서: 자연철학 · 질서에 관한 작업 보고
헤겔은 진화를 부정했는가?
그렇다. 해당 구절은 분명하다. 『엔치클로페디』에서는 자연을 “단계들의 체계로 보아야 한다 … 그러나 한 단계가 다른 단계로부터 자연적으로 생겨나는 방식으로는 아니다”라고 말한다(§249 덧붙임). 이 단계적 순서는 시간적인 것이 아니라 개념적인 것이다.
그 이유는 시대적 조건 때문이다. 1820년경의 우주론은 발전을 알지 못했다. 자연은 영원하고 단지 공간적으로만 질서가 잡힌 것으로 보였다. 그리고 1809년에 나온 라마르크의 진화론은 헤겔에게 기계론적인 것으로 보였다. 그것은 어떤 개념도 따라 나오지 않는 우연들의 연쇄였다.
오늘날 우리는 이를 다르게 안다. 지구에는 역사가 있고, 생명에도 역사가 있으며, 둘은 하나의 연속적인 발전이다.
체계는 진화와 양립할 수 있는가
우리는 가능하다고 본다——그것도 헤겔 자신의 수단으로.
그는 생명에 대해 세 가지 과정을 전개한다(§342): 유기체가 내적으로 분절되는 형성(形成), 외적인 것을 자기 것으로 만드는 동화(同化), 자신을 넘어서서 번식하는 유적 과정(類的 過程). 셋째는 자기지양(自己止揚)이다. 개별자는 소멸하고, 유(類)는 존속하며 그 과정에서 변화한다.
진화가 기술하는 것은 바로 이것이다. 헤겔이 생명적인 것의 논리적 구조로 전개하는 것은 다윈이 과정으로 기술하는 것의 형식이다. 모순은 구조에 있는 것이 아니라, 단계들이 서로로부터 생겨나지 않는다는 헤겔의 주장에 있다. 그리고 이 주장은 그의 구조가 요구하는 것이 아니라, 오히려 그 구조에 맞선다.
이 점은 실재철학(實在哲學)으로의 이행에 관한 장에서 더 자세히 서술되어 있는데, 거기서는 동일한 세 과정이 생물학 밖에서도 발견된다는 점이 또한 제시된다. 즉 내적으로 분화하고 경험적으로 검증되며 패러다임 전환을 통해 갱신되는 이론들에서, 제도들에서, 문화들에서 그러하다. 이것은 은유가 아니라, 상이한 영역들에서 나타나는 동일한 구조이다.
이어서: 다윈과 우연의 도전 · 동물적 생명 · 유적 과정 · 질서에 관한 작업 보고
자연철학에는 무엇이 남아 있습니까?
다른 부분들에서보다는 적게, 그리고 평판이 말하는 것보다는 많이 남아 있습니다.
시대에 뒤떨어진 것은 거의 모든 구체적인 것들, 즉 화학, 생리학, 지질학, 천문학입니다. 그 분야들에서 인식을 찾는 사람은 1820년의 수준을 발견합니다.
유용하게 남아 있는 것은 이행(移行)들에 대한 물음, 즉 물리학이 어디에서 끝나고 화학이 어디에서 시작하는지, 화학이 어디에서 끝나고 생명이 어디에서 시작하는지 하는 물음입니다. 이 경계들이 단순한 약정(約定)이 아니라 사태에 관해 무엇인가를 말해 준다는 것은, 현대의 창발(創發) 이론들 역시 헤겔을 언급하지 않은 채 추구하는 생각입니다.
우리 자신의 자연 질서는 이 방향으로의 하나의 시도입니다. 그 과정에서 무엇이 성공하고 무엇이 성공하지 않는지는 작업 보고서에 있습니다.