自然哲学评注, 第29章
：盖亚、生态系统、病毒——边界情形
把地球规定为“地质的有机体”（§§ 337–342），是自然哲学伸入当代最远的地方——同时也是移用最容易越界的地方。
詹姆斯·洛夫洛克的盖亚假说认为，地球是一个自我调节的系统，它维持自己的生存条件。黑格尔在以下意义上先于此：他不是把地球作为聚合体来处理，而是作为相互制约的过程的关联来处理。他把海洋称为一个“有生命的进程，它总是站在爆发为生命的跳板上”。
用那三个环节来检验（在 [[kleine-logik:20]] 中展开，可选）得出一个明确的结论：自身保存是无可争议的——系统在自我调节。自身扬弃在长期中通过协同演化存在。但自身分化出一个中心则缺失。
谁把盖亚当作有机体，谁就越过了标准；谁把它当作单纯的物理过程聚合体，谁就低于标准。黑格尔自己的规定比他的用词所暗示的要更准确：是生命的基础和普遍形式，不是在主体意义上的有生命者。
**来自另一面的边界情形：病毒。**它们有自身扬弃——它们自我复制并进化——，但没有自身保存，因为它们缺少新陈代谢。它们是不完整的生命，只有通过其他生命才是生命。盖亚缺少自身分化之处，病毒缺少自身保存；两者都是边界情形，但在不同环节上。
这就是三个过程的成果：它们不仅允许说某个东西是边界情形，而且允许说它在哪里是边界情形。[KF]
这同样适用于生态系统。以1995年重新引入黄石公园的狼为例——鹿更少、植被更多、河狸更多、河流走向改变——自我保持清楚可见，但自身分化很弱：有营养级和生态位，但没有中心。一个生态系统是一个边界情形，多于一个聚合体，少于一个有机体。
这就是阶段理论对当代的成果：不是地球是否活着的答案，而是使这个问题可以得到判定的区分。[KF]
**第二个区分，针对通向技术的边界情形。**黑格尔通过感受到的匮乏来规定生命过程：有机体受饥饿之苦，它不是在记录一个偏差。一个有恒温器控制的暖气知道太冷了，并开始加热——但它不感受寒冷。它有一个自我模型，没有自我感觉。
这并不决定这个问题，而是使问题更尖锐：三个过程把握的是生命的形式。一种自我感觉是否属于这个形式，或者它是逻辑无法触及的另一个维度，这仍然悬而未决。参见 [[kleine-logik:20]]（可选）。[KF]