Kommentar zu Hegel und Marx, Chapitre 19
Ce que Hegel apporte
Ce que l’on tire de Hegel, c’est une forme d’ordonnancement. Elle indique quelles déterminations doivent procéder les unes des autres, ce qui appartient ensemble, dans quel ordre quelque chose se construit systématiquement sur autre chose, et ce qui doit déjà être donné à un concept ultérieur dans sa propre présupposition.
Deux malentendus doivent être écartés, et tous deux sont répandus dans l’histoire de la réception. Le premier prend la logique pour une dérivation de la réalité : comme si l’on pouvait tirer des concepts ce qui est empiriquement le cas. Elle ne le peut pas, et Hegel ne l’affirme d’ailleurs pas, aux endroits précis où il s’exprime. Le second la tient pour une simple heuristique sans production propre — un schéma que l’on pourrait appliquer ou non. Cela non plus n’est pas exact. Que la propriété précède le contrat, la famille la société civile, l’abstrait le concret, n’est pas un agencement que l’on pourrait déplacer à sa guise ; et qu’un ordre produise quelque chose qu’il ne résout pas à partir de lui-même, cela peut se montrer conceptuellement avant même qu’on le trouve empiriquement.
L’apport le plus important sur le plan pratique est la détermination de l’action finalisée. Une fin est posée, un moyen est cherché, le moyen agit selon sa propre nature — et c’est précisément parce qu’il a une nature propre qu’il peut se retourner contre la fin qu’il devait servir. Cette possibilité n’est pas un accident, elle est inscrite dans la structure. Qui la connaît dispose d’un instrument permettant d’ouvrir des rapports très différents entre eux : l’institution qui oublie sa tâche et s’administre elle-même ; l’outil qui forme celui qui le manie ; l’argent, institué comme moyen d’échange, qui devient fin dans le mouvement vers le plus.
À côté de la forme d’ordonnancement se tiennent les déterminations de contenu, et elles constituent la plus grande partie de l’œuvre. Hegel a écrit sur la nature et la vie, sur le rapport du corps et de l’âme, sur la propriété, le contrat, la peine, la famille, le marché et l’État, sur les formes d’art, les religions et le cours de la philosophie, et l’essentiel de cela ne figure pas comme exemple d’une méthode, mais comme énoncé sur la chose même. Une partie en est dépassée : la philosophie de la nature travaille avec le savoir de son temps, la représentation du monde extra-européen a été corrigée sur bien des points. Qu’elle ait pu être corrigée plaide d’ailleurs en faveur de sa constitution même — qui pose des déterminations de telle sorte qu’elles puissent échouer devant les faits les a rendues vérifiables. Qui use de Hegel comme d’un instrument prend les deux : l’ordre et les déterminations, et vérifie les secondes à l’aune de ce que l’on sait entre-temps.
S’y ajoute la distinction entre la tâche et son accomplissement. Ce qu’une institution devrait accomplir ne dit rien de si elle l’accomplit. Sans cette distinction, toute détermination d’une tâche se transforme en description de l’existant — l’erreur que Hegel lui-même commet à plusieurs endroits et qui a déterminé la moitié de sa réception.