Commento alla Filosofia del diritto, Capitolo 16
La persona
La determinazione più semplice, più povera, della volontà libera è: essere persona. Essere persona significa sapersi come portatore di diritti — astraendo da tutto ciò che si è altrimenti (uomo o donna, giovane o vecchio, colto o incolto, povero o ricco). La persona è il riconoscimento formale: questo essere è uno a cui qualcosa può spettare.
Qui è la prima volta che diventa operativa la duplice cautela sviluppata in I.8. Ci sono due piani da distinguere nettamente. Universale è che gli uomini si riconoscano reciprocamente come portatori di pretese — questo avviene in ogni società sviluppata, in forme diverse: come membro di tribù, come cittadino della polis, come membro di un vincolo feudale, come suddito. Moderno è la forma specifica in cui questo riconoscimento viene sganciato da ogni determinazione di status, cosicché la persona compare come pura persona giuridica, uguale alla persona accanto. Prima dell’affermazione storica di questa forma c’erano schiavi (senza diritti), ceti (diversamente titolati), tutele di genere — la persona in quanto tale, uguale alla persona accanto, è conquista della rivoluzione borghese. Hegel lo sa e lo celebra. La genesi di questa forma è chiara (secoli di confronto con l’arbitrio feudale); la sua validità va oltre la genesi, perché il riconoscimento dell’uomo come essere pensante richiede uno spazio protetto di decisione propria, che non può dipendere dalla nascita o dal ceto.
La persona ha, nella concettualità hegeliana, una determinata posizione teleologica: è fine a se stessa, dunque portatrice di finalità interiore. Ciò che appartiene costitutivamente alla persona — la volontà, la vita etica, la personalità in quanto tale — non può diventare mezzo per altri fini, senza che la persona cessi di essere persona. I contratti di schiavitù sono perciò nulli, non perché una determinata legge li vieti, ma perché sono concettualmente impossibili: chi volesse alienare la persona farebbe proprio della finalità interiore, che la rende persona, finalità esteriore. Non è una richiesta morale, ma conseguenza logica della struttura teleologica della volontà libera.
Ma l’astrazione ha il suo prezzo. La persona è persona proprio perché prescinde dalla propria situazione concreta. Davanti al diritto il bracciante è uguale al proprietario di fabbrica — il che non significa che siano realmente uguali. Qui è dove interviene Marx: l’uguaglianza della persona non è falsa, ma è astratta in senso forte — si acceca sui rapporti che rendono al tempo stesso disuguale ciò che essa pone come uguale. Hegel conosce questa tensione; ma non la risolve nel diritto astratto, bensì solo nell’eticità. Per ora vale: la persona è il presupposto formale perché possano esistere rapporti giuridici in generale.