Commentaire de la Philosophie de la nature, Chapitre 43
Petry : l’état des connaissances, passage par passage
L’édition en trois volumes de Petry met le texte de Hegel en regard d’une traduction et d’un commentaire qui, pour chaque passage, indique la source scientifique. Sa contribution à ce volume est devenue visible en deux points : la liste des erreurs, plus courte que la réputation, et le constat de critique textuelle selon lequel une partie des passages tristement célèbres provient des ajouts de Michelet et reflète un état vingt ans plus ancien.
Ce que les deux ont en commun : ils ne se demandent pas si Hegel peut être sauvé, mais ce qu’il a dit et d’où il le tenait. C’est la moins spectaculaire des six attitudes et la condition de toutes les autres — on ne peut poursuivre ou rejeter une position que l’on ne connaît pas exactement.