Finalité externe et finalité interne
Finalité externe : La fin vient de l’extérieur — un outil sert un utilisateur. La critique acérée que Hegel adresse à la « pensée de l’utilité » : considérer tout uniquement comme moyen, c’est méconnaître ce qui est fin en soi. La nature n’existe pas « pour » l’homme. Les autres hommes n’existent pas « pour » nos fins. Les Lumières ont fait de tout un moyen — et se sont ainsi prises dans une contradiction : à quoi les moyens sont-ils moyens, s’il n’y a pas de fin en soi ?
Finalité interne : L’organisme est fin en lui-même. Il n’est pas moyen pour autre chose, mais s’organise lui-même. Chaque organe sert le tout, et le tout sert chaque organe — la fin et le moyen coïncident. C’est là le passage à l’Idée de la vie.
La conséquence pratique de cette distinction : là où un rapport est institué de telle sorte que les hommes n’y figurent que comme moyens, il ne s’agit pas d’une faute morale d’individus, mais d’une structure de finalité externe — développée chez Hegel comme rapport entre le droit abstrait, la moralité et l’éthicité ([[hegel-recht]] (optional)). La reconnaissance d’autrui comme fin en soi — et ce qui se produit lorsqu’un ordre l’empêche systématiquement — est développée de deux côtés par [[handeln]] (optional) et [[kapitalismus-einfuehrung]] (optional).