Ludwig Feuerbach

Ludwig Feuerbach (1804–1872) radicalisa le tournant anthropologique en critique de toute philosophie spéculative. Son Wesen des Christenthums (1841) devint le livre fondamental du matérialisme anthropologique.

La thèse de la projection dit : l’homme a créé Dieu à son image. L’idée absolue de Hegel vaut elle aussi pour lui comme la forme la plus sublimée de la projection religieuse — la logique comme théologie déguisée. À sa place vient l’anthropologie : l’homme est pour l’homme l’être suprême.

Ce qui est fécond là-dedans, c’est ce qui n’était pas expressément développé chez Hegel : le rôle constitutif de l’activité sensible et humaine. L’accent que Feuerbach met sur l’homme corporel anticipe le concept d’action de Marx.

Le raccourci tient à ce que le tournant devient réduction au lieu de médiation. L’homme comme être générique qui prend conscience de soi est lui-même déjà un concept médiatisé — il présuppose la réflexion, la langue et la culture, c’est-à-dire précisément ce que Hegel développe comme esprit absolu. Erdmann nota l’issue : « À la fin, la doctrine de Feuerbach bascule en matérialisme et athéisme complets. »